Un ciclo político termina en Latinoamérica con las elecciones presidenciales venezolanas de mañana. Concluye un largo y tenso periodo de procesos electorales que involucró a 12 países del vecindario.

Las elecciones en Haití, que llevaron a la Presidencia a René García Préval , sirvieron para poner fin a la transición provocada por la renuncia y salida del país de Jean Bertrand Aristide  en el 2004. Haití logró normalizar sus relaciones con los vecinos caribeños que objetaban el gobierno transitorio. Sin embargo, Haití sigue siendo escenario de violencia, apenas contenida por la presencia de la misión de la ONU dirigida por militares brasileños.

Los procesos electorales del último año se han resuelto - salvo en Ecuador - a favor de políticos profesionales con larga trayectoria en procura del poder. Incluso se presenció el regreso a funciones de gobierno de tres ex presidentes -Alan García en Perú, Oscar Arias en Costa Rica y Daniel Ortega en Nicaragua- y los  amagos de las candidaturas -judicialmente frustradas- de los ex presidentes Alberto Fujimori en Perú y Lucio Gutiérrez en Ecuador.

Los pronósticos electorales se cumplieron casi al calco en Chile, Colombia y Nicaragua. En Chile se daba como un hecho la elección de una de las pre-candidatas de la Concertación gobernante, como en efecto ocurrió con el triunfo de la socialista Michelle Bachelet con el padrinazgo del ex presidente Ricardo Lagos. En Colombia, la popularidad de Alvaro Uribe no dejó espacio para otras opciones y prácticamente decretó la jubilación de varias generaciones de políticos. Y en Nicaragua, la fractura del liberalismo abrió vía libre al retorno del sandinismo al poder. Pero los pronósticos electorales se cayeron en cuanto a Perú y México, desde donde todos los cables internacionales presagiaban  seguras victorias de los izquierdistas Ollanta Humala y Manuel López Obrador respectivamente, las cuales finalmente no ocurrieron. El fenómeno electoral, sin duda, lo representa Rafael Correa, el electo Presidente de Ecuador, cuya existencia y apetencia política pasó desapercibida para los analistas políticos de la región, hasta hace tan sólo unos pocos meses atrás. En Brasil las encuestas que hablaban de la imbatibilidad de Lula da Silva debieron enfrentarse a la inesperada segunda vuelta, y a la necesidad de que el presidente-candidato recurriera a alianzas con partidos de centro-derecha para alcanzar la victoria.

En Chile, Colombia, Brasil, México, y Honduras, los electores optaron por mantener una continuidad política en el funcionamiento del gobierno. En tanto, los resultados de Bolivia y Ecuador señalaron, por el contrario, la victoria de tendencias radicales de izquierda con propuestas de quiebre institucional.

A partir de mañana, habrá que esperar hasta finales del 2007 para presenciar nuevas elecciones presidenciales en el vecindario, cuando se escoja un nuevo gobierno en Argentina.
 

*	Artículo publicado originalmente en el diario El Nuevo País