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Colapsar
por Alexis Márquez Rodríguez
domingo,
15 enero 2006
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El
verbo colapsar es uno de los vocablos de los cuales más
se abusa, sobre todo en los medios de comunicación, que lo
emplean con demasiada frecuencia, casi siempre mal,
atribuyéndole un significado que no es el suyo. No hay día que
no aparezca en los periódicos o que no se oiga en los medios
electrónicos la noticia de que algo ha colapsado. Aquí
colapsa todo: el tráfico automotor, incluyendo el Metro;
los hospitales; las cárceles; las instituciones de cualquier
tipo; las universidades y demás planteles de educación; los
servicios públicos; el transporte; los terminales de autobuses;
los puertos y aeropuertos; las playas; determinados negocios e
industrias; el cine nacional; los museos; el sistema bancarioŠ
En fin, todoŠ Muchas veces no se dice que algo ha colapsado,
sino que está a punto de colapsar.
A veces es verdad, algo ha colapsado o está a punto de
hacerlo. Pero la mayoría de las veces el empleo del verbo
colapsar no es apropiado, bien porque se lo use sin conocer
exactamente su significado, por lo que se le atribuye otro que
no le corresponde, bien porque se exagere una realidad dándola
por colapsada cuando no es así.
En efecto, colapsar, según el DRAE, es ³Producir colapso.
|| 2. Sufrir colapso o caer en él. || 3. Dicho de una actividad:
Decrecer o disminuir intensamente². Colapso, a su vez, el
mismo diccionario lo define como ³Destrucción, ruina de una
institución, sistema, estructura, etc. || 2. Paralización a que
pueden llegar el tráfico y otras actividades. || 3. Mec.
Deformación o destrucción bruscas de un cuerpo por la acción de
una fuerza. || 4. Med. Estado de postración extrema y
baja tensión sanguínea, con insuficiencia circulatoria. || 5. Med.
Disminución anormal del tono de las paredes de una parte
orgánica hueca, con decrecimiento o supresión de su luz².
Si se leen con cuidado estas definiciones, se observará que el
sustantivo colapso y el verbo colapsar se emplean
demasiado a menudo de manera inapropiada. El tráfico, por
ejemplo, en las calles o carreteras puede sufrir serias
perturbaciones, por congestionamiento de vehículos o
cualesquiera otras causas, pero mientras no se paralice
totalmente no puede decirse que ha colapsado. Asimismo,
de un hospital, mientras funcione, aunque sea con muchas fallas
y dificultades, no puede decirse que colapsó. Lo mismo de
una cárcel, y mucho menos del sistema carcelario, cuyo
colapso supondría que las cárceles dejaran totalmente de
existir o de funcionar. Aún más exagerado es decir que el país
ha colapsado, por el hecho de que sus instituciones
funcionen extremadamente mal.
Es de advertir que el sustantivo colapso, de donde deriva
el verbo colapsar, inicialmente no tenía todas las
acepciones que aparecen hoy en el DRAE. Ese sustantivo ingresa
al DRAE en su edición de 1884, con la siguiente definición:
³Med. Postración repentina de las fuerzas vitales y
determinada por la debilidad de la influencia necesaria de los
centros vitales². Al principio se trata, pues, de un término
médico, carácter que conserva hasta el presente. Pero el uso
metafórico de dicho vocablo lo fue enriqueciendo
semánticamente, y se fueron arraigando los otros significados
registrados actualmente en el DRAE. Lo cual, a su vez,
determinó la definición del verbo colapsar, que ingresa
al diccionario en su edición de 1983, con la misma definición
que tiene en la actual.
La exageración, conocida en Retórica como hipérbole, es
válida en ciertas circunstancias, cuando se quiere o se necesita
darle mucho énfasis a una determinada idea o expresión.
Igualmente es válido utilizar el término colapsar con
sentido metafórico. Pero, como en todo, abusar de ello es
contraproducente, entre otras razones porque de ese modo un
vocablo semánticamente tan vigoroso, como colapsar, se
convierte en lugar común y pierde fuerza y expresividad.
Oiga de lunes a viernes, a las 11,30 a.m., el micro CON LA
LENGUA EN ONDA, por RADIO ONDA 107.9 FM, la
superestación, en el programa de Mari Montes.
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