Según el DRAE pandilla significa ³Trampa, fullería,  especialmente la hecha juntando cartas. 2. Liga o unión. 3.  Liga que forman algunos para engañar a otros o hacerles  daño. 4. Bando, bandería. 5. Grupo de amigos que suelen  reunirse para divertirse en común².

La primera acepción, hasta donde se me alcanza, es  desconocida en nuestro país, o en todo caso de uso muy  restringido. Y lo mismo debe ocurrir en casi todos los demás países hispanohablantes, porque   tal acepción no figura en otros diccionarios muy modernos y de excelente  calidad. Es de presencia  relativamente nueva en el DRAE, pues aparece por primer vez en su edición de 1984, aunque la palabra nariz figura desde el primer Diccionario de la Real  Academia, el conocido como de Autoridades (Siglo XVIII). Además, esta acepción, que entra al diccionario, como ya dije, en 1984, existía desde mucho antes, pues, según registra Corominas en su  Diccionario etimológico de la lengua castellana, ³Primero fue el nombre de una trampa o fullería   consistente en hacer que se juntaran  varios naipes,  en 1591, con lo cual se comparó la unión  fraudulenta  de varias personas. Como el fullero, con aquel objeto, suele torcer las cartas en cuestión , es probablemente derivado de pando, Œcurvo, torcido¹ ².

Las otras acepciones sí son de uso frecuente. En  principio, se tiende a entender el vocablo pandilla en su valor semántico negativo, dándole una cierta  connotación delictiva, como la de la 3ª acepción. Pero no es raro su empleo con sentido moralmente neutro, y a veces incluso con tono festivo. La 5ª  acepción, por ejemplo, ³Grupo de amigos que suelen reunirse para divertirse en común², es la que corresponde a lo que en la Caracas de  pocos años atrás llamaban la Pandilla Lautreamont, que formaban un grupo de poetas y artistas de los que se agrupaban en  la célebre República del Este, de grata recordación en los  anales de la bohemia venezolana.

NARICES. Un amable lector me escribe sobre lo que entiende que es un error, como es el uso de la palabra narices, en plural, que hace Manuel Caballero en un artículo periodístico reciente. Dice el lector que debió decir nariz, en singular, pues según él los seres humanos tienen una sola.

Pero el DRAE, en el artículo nariz, dice lo siguiente: "Facción saliente del rostro humano, entre la frente y la boca, con dos orificios, que comunica con el aparato respiratorio. Ú.(sase) t.(ambién) en pl.(ural) con el mismo significado que en singular".

Esta misma observación la hacen otros importantes diccionarios, y doña María Moliner, en su monumental Diccionario de uso del español, advierte que nariz se emplea ³en singular o plural  indistintamente².

Además, en Castellano existen numerosas frases expresivas que usan el  vocablo narices: ³meter las  narices en algoŠ², ³darse de narices², ³irse de  naricesŠ², ³no ver alguien más allá de sus narices²,  ³romper las naricesŠ², ³un palmo de naricesŠ², ³hasta las naricesŠ², ³en mis propias naricesŠ², ³restregarle algo a alguien en las naricesŠ², etc. Y en el lenguaje coloquial  venezolano a una peligrosísima serpiente venenosa se le llama ³cuatro narices². También en el refranero español se conocen los  siguientes refranes: ³Da Dios pañuelo al que no tiene narices² y ³Al hijo del vecino límpiale las narices y métele en tu casa², referente este último a la  conveniencia de casar a las hijas con personas bien conocidas.

También don Francisco de Quevedo emplea el término, en su famoso soneto humorístico-satírico ³A una nariz², sobre un sujeto que tenía una nariz descomunal: ³Érase un espolón de una galera, / érase  una pirámide de Egipto; / las doce tribus de narices era²·

De modo, pues, que Caballero, con todo derecho y propiedad, usó  válidamente narices en lugar de nariz.