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 Cipayo
por Alexis Márquez Rodríguez
domingo,
13
noviembre
2005
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Un
amable lector me pide comentar la palabra cipayo, de uso
poco frecuente, pero de contenido semántico interesante. Hoy su
empleo es más que todo con valor peyorativo, e incluso como una
expresión extremadamente dura, casi siempre esgrimida como
insulto o baldón que se enrostra a determinadas personas.
En principio, cipayo era, simplemente, un ³Soldado indio²,
según lo define el DRAE en su edición de 1869, cuando por
primera vez el vocablo aparece en sus páginas. En la edición
siguiente, de 1884, la definición se amplía ligeramente:
³Soldado indio al servicio de una potencia europea². Esta
definición permanece invariable hasta la edición de 1992, en que
se amplía bastante, sobre todo con el agregado de una segunda
acepción: ³Soldado indio de los siglos XVIII y XIX al servicio
de Francia, Portugal y Gran Bretaña. || 2. ³Despectivo.
Secuaz a sueldo². (Secuaz: ³Que sigue el partido,
doctrina u opinión de otro², en este caso a sueldo. DRAE).
Aunque la definición del DRAE refiere el vocablo cipayo
sólo a Inglaterra, Francia y Portugal, el término se usó también
para designar un soldado turco de caballería. Y en cuanto a
Francia, se utilizó principalmente para nombrar los soldados de
un cuerpo de caballería empleado en Argelia.
La connotación peyorativa de la palabra cipayo al parecer
se comenzó a usar en Cuba y Puerto Rico, cuando aún eran
colonias españolas, y se empleaba para designar al criollo que
se alistaba en el ejército colonial, y en general al nativo que
prestaba servicios al gobierno español. De modo que cipayo
es vocablo muy vinculado históricamente con el colonialismo y
el imperialismo.
Según estas definiciones, cipayo viene a ser sinónimo de
mercenario, al que el DRAE define en su primera acepción
de la siguiente manera: ³Dicho de una tropa: Que por estipendio
sirve en la guerra a un poder extranjero². El diccionario agrega
otras acepciones relacionadas, aunque indirectamente, con
aquellas: ³|| 2. Que percibe un salario por su trabajo o una
paga por sus servicios. (Š) || 4. Hombre que desempeña por otro
un empleo o servicio por el salario que se le da². Como puede
verse, estas dos últimas acepciones van bastante más allá de la
primera, que es la que se da como sinónimo de cipayo.
También puede decirse que cipayo se relaciona con otro
vocablo de fuerte carga semántica: sicario, definido
escuetamente por el DRAE como ³Asesino asalariado². No se
trata, pues, de una sinonimia propiamente, sino de una afinidad
semántica. El sicario es una especie de cipayo o
mercenario, pero sólo para cometer un asesinato por
encargo.
Cipayo es palabra de origen persa.
Oiga de lunes a
viernes, a las 11,30 a.m., el micro CON LA LENGUA EN ONDA,
por RADIO ONDA 107.9 FM, la superestación, en el
programa de Mari Montes.
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