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Caracterizando al hombre más poderoso
del planeta

por Roberto Palmitesta  
domingo, 25 mayo 2008


    En una reciente entrevista en el programa televisivo “Entertainment Tonight”, el precandidato demócrata Barack Obama reveló que hay un proyecto para relatar su vida en la pantalla y que había escogido a Will Smith como el actor que lo personificaría. Sobre su selección, Obama dijo que, además del talento del artista, Smith era ideal para el papel ya que “sus orejas se parecen a las mías”. Para que la película se estrene antes de las elecciones de noviembre, se hará en el económico formato de video ya que se dirigirá al público televisivo para tener el máximo impacto en los electores, obviamente con miras a ganar la presidencia.

   El cargo del funcionario más poderoso del mundo ha fascinado a los cineastas desde los inicios del séptimo arte y casi todos los mandatarios estadounidenses estimularon que se filmara su vida y logros para la posteridad. El último caso lo representó el unitario para tv sobre la crisis del 11-S, titulado “DC 9/11: time of crisis”, realizado en 2003, donde Bush fue encarnado por el actor Timothy Bottoms.

   El mismo año se transmitió “Los Reagan” una biografía del popular presidente de los años 80, a quien acreditan haber acelerado el derrumbe de la URSS y la victoria en la guerra fría.  Reagan, que habia aparecido como actor en más de 50 películas, fue interpretado esta  vez por James Brolin.

Dos  presidente desafortunados

    Quizás la biografía más controversial sobre presidentes fue la realizada en 1995 por Oliver Stone sobre Richard Nixon, filme que aparentemente no convenció mucho por haber sido interpretado el polémico mandatario por un actor británico, aunque se tratara del laureado Anthony Hopkins.   El mismo Stone había hecho otra polémica cinta, “JFK” (1991), centrada en la investigación del asesinato de John F. Kennedy, pero nadie interpretó al malogrado mandatario en la misma, ya que se usó sólo material de archivo. Pero Bruce Greenwood interpretó a JFK en la película sobre la crisis de los misiles cubanos, “13  dias”(2000)  y, poco antes de la  muerte del presidente, Cliff Robertson interpretó al joven Kennedy en la cinta “PT -109” (1963), sobre su arriesgado papel como capitán de una lancha torpedera en el Pacífico en la guerra contra Japón. La cinta fue estrenada 5 meses antes del asesinato, pero después del trágico evento adquirió una gran popularidad por reflejar el heroísmo del personaje.   

Presidentes en tiempos de guerra

    El polémico Harry S. Truman fue caracterizado por Gary Sinise en la película para tv “Truman” (1995 ), que comienza cuando hereda la presidencia en plena guerra mundial, papel que le valió muchos elogios y donde tuvo que ser bastante maquillado para encarnar a un presidente que lo superaba 20 años en edad. Su antecesor Franklin D. Roosevelt tuvo más suerte al ser caracterizado tanto en las tablas como en la pantalla por el coetáneo actor Ralph Bellamy, en la cinta “Amanecer en Cambobello” (1960), centrada en la crisis causada por la parálisis motriz de FDR al inicio de su presidencia, a causa de la poliomielitis.

     Woodrow Wilson, presidente durante la primera guerra mundial, fue caracterizado exitosamente por el actor Alexander Knox en la cinta de 1944, “Wilson”, que ganó 7 Oscares, mientras que su antecesor, el aguerrido Teodoro Roosevelt, fue encarnado por el actor Brian Keith en la cinta “El viento y el león” (1975), que narra el secuestro --y rescate por los marines-- de una turista norteamericana que visitaba Marruecos a principios del siglo XX.

Mandatarios de siglos anteriores

   Pasando al siglo XIX, el presidente Abraham Lincoln fue llevado a la pantalla con mucho éxito en tres oportunidades, primero en su madurez  interpretado por Walter Huston (“Lincoln ”, 1930 ), luego por Henry Fonda  en “El joven Sr. Lincoln”  (1939) y finalmente Raymond Massey lo encarnó en 1940 en “Lincoln en Illinois”. De una generación muy anterior, el ex presidente John Quincy Adams fue interpretado por Anthony Hopkins en la cinta de Spielberg, “Amistad”, aunque fue sobre un caso legal en que el político participó mucho después de dejar la presidencia (1939).

    El romance de Thomas Jefferson con una criada negra fue llevado a la pantalla en “Jefferson en París”, con el presidente caracterizado por Nick Nolte. Pero no podía faltar una película biográfica sobre el prócer de la independencia de ese país, George Washington, que sólo había aparecido en documentales con dibujos o retratos en óleo, hasta que -notándose la ausencia de material actuado-- se realizara a mediados en 1985 una miniserie televisiva sobre su vida, con Washington caracterizado por un actor poco conocido pero de gran parecido con el general, Barry Bostwick. 

Presidentes en la ficción fílmica   

   Presidentes novelescos hubo muchos en el cine, siendo los más notables ejemplos el “Air Force One”, donde el presidente ficticio Jack Ryan (Harrison Ford) parecía más bien un héroe invencible como el de tantas cintas de aventuras que salen de Hollywood.  Otro presidente de ficción sale mal parado en la policial “Poder absoluto” (con Gene Hackman), pero los mandatarios ficticios quedaron mejor en los dramas románticos “The American president” (con Michael Douglas) y “Dave” (con Kevin Kline). Por otra parte el drama bélico “Fail-safe” (con Henry Fonda) y su posterior parodia “Dr Strangelove” (con Peter Sellers) muestran los peligros de una falla electrónica que hace que los   bombarderos nucleares salgan a atacar la URSS.

  Otras cintas de  ciencia ficción, como “Impacto profundo” (con Morgan Freeman), “Independence day” (con Bill Pullman) y “Ataque marciano” (con Jack Nicholson), muestran a un presidente triunfando sobre invasiones de alienígenas o una catástrofe cósmica. Pero las escenas más realistas sobre la presidencia se muestran en las series televisivas “The West Wing” (con Martin Sheen) y “Commander in chief”, con esta última mostrando a Geena Davis como la vice presidenta que se encarga del exigente puesto a la muerte del titular, algo que se dice fue hecho para condicionar al público para una mandataria femenina, en vísperas de la campaña de Hillary Clinton.

rpalmi@yahoo.com

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  Artículo publicado originalmente en el semanario ZETA

 
 

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