En
una reciente entrevista en el programa televisivo
“Entertainment Tonight”, el precandidato demócrata Barack
Obama reveló que hay un proyecto para relatar su vida en
la pantalla y que había escogido a Will Smith como el
actor que lo personificaría. Sobre su selección, Obama
dijo que, además del talento del artista, Smith era ideal
para el papel ya que “sus orejas se parecen a las mías”.
Para que la película se estrene antes de las elecciones de
noviembre, se hará en el económico formato de video ya que
se dirigirá al público televisivo para tener el máximo
impacto en los electores, obviamente con miras a ganar la
presidencia.
El cargo del funcionario más poderoso
del mundo ha fascinado a los cineastas desde los inicios
del séptimo arte y casi todos los mandatarios
estadounidenses estimularon que se filmara su vida y
logros para la posteridad. El último caso lo representó el
unitario para tv sobre la crisis del 11-S, titulado “DC
9/11: time of crisis”, realizado en 2003, donde Bush
fue encarnado por el actor Timothy Bottoms.
El mismo año se transmitió “Los
Reagan” una biografía del popular presidente de los
años 80, a quien acreditan haber acelerado el derrumbe de
la URSS y la victoria en la guerra fría. Reagan, que
habia aparecido como actor en más de 50 películas, fue
interpretado esta vez por James Brolin.
Dos presidente desafortunados
Quizás la biografía más controversial
sobre presidentes fue la realizada en 1995 por Oliver
Stone sobre Richard Nixon, filme que aparentemente no
convenció mucho por haber sido interpretado el polémico
mandatario por un actor británico, aunque se tratara del
laureado Anthony Hopkins. El mismo Stone había hecho
otra polémica cinta, “JFK” (1991), centrada en la
investigación del asesinato de John F. Kennedy, pero nadie
interpretó al malogrado mandatario en la misma, ya que se
usó sólo material de archivo. Pero Bruce Greenwood
interpretó a JFK en la película sobre la crisis de los
misiles cubanos, “13 dias”(2000) y, poco antes de
la muerte del presidente, Cliff Robertson interpretó al
joven Kennedy en la cinta “PT -109” (1963), sobre
su arriesgado papel como capitán de una lancha torpedera
en el Pacífico en la guerra contra Japón. La cinta fue
estrenada 5 meses antes del asesinato, pero después del
trágico evento adquirió una gran popularidad por reflejar
el heroísmo del personaje.
Presidentes en tiempos de guerra
El polémico Harry S. Truman fue
caracterizado por Gary Sinise en la película para tv
“Truman” (1995 ), que comienza cuando hereda la
presidencia en plena guerra mundial, papel que le valió
muchos elogios y donde tuvo que ser bastante maquillado
para encarnar a un presidente que lo superaba 20 años en
edad. Su antecesor Franklin D. Roosevelt tuvo más suerte
al ser caracterizado tanto en las tablas como en la
pantalla por el coetáneo actor Ralph Bellamy, en la cinta
“Amanecer en Cambobello” (1960), centrada en la
crisis causada por la parálisis motriz de FDR al inicio de
su presidencia, a causa de la poliomielitis.
Woodrow Wilson, presidente durante la
primera guerra mundial, fue caracterizado exitosamente por
el actor Alexander Knox en la cinta de 1944, “Wilson”,
que ganó 7 Oscares, mientras que su antecesor, el
aguerrido Teodoro Roosevelt, fue encarnado por el actor
Brian Keith en la cinta “El viento y el león”
(1975), que narra el secuestro --y rescate por los
marines-- de una turista norteamericana que visitaba
Marruecos a principios del siglo XX.
Mandatarios de siglos anteriores
Pasando al siglo XIX, el presidente
Abraham Lincoln fue llevado a la pantalla con mucho éxito
en tres oportunidades, primero en su madurez interpretado
por Walter Huston (“Lincoln ”, 1930 ), luego por
Henry Fonda en “El joven Sr. Lincoln” (1939) y
finalmente Raymond Massey lo encarnó en 1940 en
“Lincoln en Illinois”. De una generación muy anterior,
el ex presidente John Quincy Adams fue interpretado por
Anthony Hopkins en la cinta de Spielberg, “Amistad”,
aunque fue sobre un caso legal en que el político
participó mucho después de dejar la presidencia (1939).
El romance de Thomas Jefferson con una
criada negra fue llevado a la pantalla en “Jefferson en
París”, con el presidente caracterizado por Nick Nolte.
Pero no podía faltar una película biográfica sobre el
prócer de la independencia de ese país, George Washington,
que sólo había aparecido en documentales con dibujos o
retratos en óleo, hasta que -notándose la ausencia de
material actuado-- se realizara a mediados en 1985 una
miniserie televisiva sobre su vida, con Washington
caracterizado por un actor poco conocido pero de gran
parecido con el general, Barry Bostwick.
Presidentes en la ficción fílmica
Presidentes novelescos hubo muchos en
el cine, siendo los más notables ejemplos el “Air Force
One”, donde el presidente ficticio Jack Ryan (Harrison
Ford) parecía más bien un héroe invencible como el de
tantas cintas de aventuras que salen de Hollywood. Otro
presidente de ficción sale mal parado en la policial
“Poder absoluto” (con Gene Hackman), pero los
mandatarios ficticios quedaron mejor en los dramas
románticos “The American president” (con Michael
Douglas) y “Dave” (con Kevin Kline). Por otra parte
el drama bélico “Fail-safe” (con Henry Fonda) y su
posterior parodia “Dr Strangelove” (con Peter
Sellers) muestran los peligros de una falla electrónica
que hace que los bombarderos nucleares salgan a atacar
la URSS.
Otras cintas de ciencia ficción, como
“Impacto profundo” (con Morgan Freeman),
“Independence day” (con Bill Pullman) y “Ataque
marciano” (con Jack Nicholson), muestran a un
presidente triunfando sobre invasiones de alienígenas o
una catástrofe cósmica. Pero las escenas más realistas
sobre la presidencia se muestran en las series televisivas
“The West Wing” (con Martin Sheen) y “Commander
in chief”, con esta última mostrando a Geena Davis
como la vice presidenta que se encarga del exigente puesto
a la muerte del titular, algo que se dice fue hecho para
condicionar al público para una mandataria femenina, en
vísperas de la campaña de Hillary Clinton.
rpalmi@yahoo.com
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Artículo publicado originalmente en el semanario
ZETA |