Hugo Chávez podrá perpetuarse en el poder. Había redoblado la apuesta sin escatimar recursos y la ganó. Logró allanar el camino hacia su reelección indefinida al aprobarse la enmienda de tres artículos de la Constitución. El presidente venezolano ganó el referéndum con amplio margen que le permitirá en 2013 volver a ser candidato por otros seis años. En el primer boletín del Consejo Nacional Electoral (CNE), con el 94 por ciento de las actas escrutadas, el sí a la reforma constitucional obtuvo el 54’6 % de los votos, mientras que el no que propugnaba la oposición obtuvo un porcentaje de 45,63 %.

Minutos después de que el CNE proclamara el triunfo gubernamental, empezaron a estallar cohetes en el cielo de Caracas. Los partidarios de Chávez salieron a la calle para gritar: “¡Victoria, victoria popular!”

El presidente Hugo Chávez no tardó en salir al llamado Balcón del Pueblo del palacio de Miraflores para dirigir un mensaje al país acompañado de hijas y nietos.


“Victoria, victoria, victoria popular. 15 de febrero, hemos escrito otra página memorable en el calendario. Febrero rebelde, siempre rebelde, febrero de pueblo unido, febrero de pasión patria. La dignidad del pueblo se ha impuesto, hemos abierto las puertas del futuro. Venezuela no volverá al pasado de indignidad”, dijo Chávez, mientras la gente gritaba “¡Uh, ah, Chávez no se va!”

“Los que pretenden volver a los recovecos de la cuarta República han fracasado y fracasarán para siempre”, manifestó Chávez.

Chávez dijo que después de votar por la mañana había leído un texto de Miguel de Unamuno que decía: “Sólo cuando un pueblo se ha hecho a sí mismo, sólo cuando un pueblo se ha constituido a sí mismo y se ha consolidado desde dentro y adquiere la conciencia de su valor, sólo es entonces empieza a irradiar la luz que lleva por dentro”. El presidente agregó en tono triunfal: “Hoy el pueblo venezolano está irradiando la luz de Bolívar”

Chávez dijo que diez segundos después del anuncio del primer boletín del CNE recibió un mensaje de felicitación de Fidel Castro: “Una victoria linda, bonita. Fidel me dice: Querido Hugo: felicidades para ti y para tu pueblo por una victoria que por su magnitud es imposible medirla. Fidel Castro”.

“Es una victoria de toda Venezuela, incluso de los que no votaron, incluso de los que votaron por el no. Es una victoria de Venezuela y ellos son parte de Venezuela”, dijo Chávez, mientras la gente volvía a gritar “¡Victoria popular!”

“Me han acusado de que quiero ser perpetuo. Dios es perpetuo. La Patria es perpetua. Pero para que la Patria sea perpetua tiene que haber un pueblo perpetuo, que no lo empaña ese ser insignificante”, dijo Chávez. El público gritó: “¡Fuera Ledesma! (alcalde mayor de Caracas!).

En unos comicios donde participó alrededor del 70 por ciento del padrón electoral, con la abstención más baja de los últimos años, el chavismo vio reflejada en las urnas el accionar de la aceitada maquinaría política y de la derivación de los recursos públicos volcados en una campaña, deslucida y por momentos cargada de tensión y atisbos de violencia.

Después de una abrumadora campaña relámpago del presidente Hugo Chávez que apenas pudo contrarrestar la oposición, los venezolanos acudieron a las urnas por segunda vez en menos de dos meses. Pese a la extrema polarización que se vive en el país y a lo mucho que estaba en juego, en muchos rostros se percibía cansancio por tanta votación.

Esta fue la segunda vez en que en poco más de un año Chávez intentó modificar la Constitución para perpetuarse en el poder. El 2 de diciembre de 2007, una amplia reforma constitucional que incluía la reelección vitalicia, fue rechazada por los venezolanos, propinando al mandatario su primera derrota electoral.

En medios de la oposición venezolana causó sorpresa y malestar que el embajador de España, Dámaso de Lario, comentara a los europarlamentarios españoles que “es mejor que gane Chávez el referéndum porque así habrá paz en Venezuela”. La comentarista MartaColomina manifestó a “La Vanguardia”: “No entiendo cómo el embajador de España puede afirmar que habrá paz si gana Chávez si hemos tenido diez años de guerra, estamos en manos del hampa y el presidente se pelea con todo el mundo”.

Aunque los sondeos dados a conocer en los días previos a la votación reflejaban un empate técnico sobre la enmienda que permite la reelección vitalicia del presidente, los analistas señalaron que sería la movilización de las partes y el alto número de indecisos los que definirían el resultado del referéndum. A primeras horas de la tarde de ayer, los sondeos de firmas cercanas al Gobierno ya pronosticaban la victoria de Chávez.

Después de votar en una populosa barriada de Caracas, Chávez manifestó: “Hoy se está decidiendo mi destino político (...) y eso pues para mí, como soldado de esta lucha es importante; y yo pido a Dios que todo el proceso termine bien y que se imponga finalmente la voluntad de pueblo venezolano".

Ante las urnas no había largas colas, como ha ocurrido en comicios anteriores, porque muchos electores pensaban sufragar por la tarde y, también, porque la votación era sumamente sencilla y rápida. Los estudiantes habían difundido la consigna de votar en horas de la tarde; algunos comentaban que estaban hartos de tantas consultas electorales.

*	Artículo publicado originalmente en el diario La Vanguardia