En 1999, en sus inicios, el gobierno del presidente Chávez, cuyo vocero en economía era Jorge Giordani, intentó aplicar un plan económico cuyos objetivos eran enfrentar la recesión de la economía, la elevada inflación  y la abrupta disminución de los precios del petróleo. La política económica tuvo entonces un claro componente ortodoxo, basado en la contención del gasto público y el anclaje del tipo de cambio en el sistema de bandas que estuvo vigente desde1996. Esa visión fue cambiada radicalmente, por cuanto desde 2003 el gobierno se adentró en una estrategia que pretende la liquidación del capital nacional para sustituirlo en sus funciones de producción y distribución de bienes y prestación de servicios por un capitalismo de Estado cada vez más asfixiante y por una camada de empresarios que en realidad no son tales sino más bien simples rentistas, a la caza de fondos públicos, unos para cubrir sus bolsillos deficitarios y otros para financiar  actividades económicas de las cuales son simplemente intermediarios o testaferros. En la medida en que la inflación disminuyó hasta 2001 algunos creyeron que ésta ya estaba bajo control, lo que resultó en un fiasco cuando en febrero de 2002, el gobierno y el BCV tuvieron que dejar flotar el bolívar, lo cual puso en evidencia que la inflación no estaba controlada sino represada, tal como está sucediendo actualmente. 

En enero de 2007, el presidente Hugo Chávez lanzó su ofensiva general mediante el ahora fundido proyecto de los "Cinco Motores de la Revolución". Se nombraron nuevos ministros, entre los cuales destacó Rodrigo Cabezas en la cartera de las Finanzas Públicas, en sustitución del cuestionado por manejos financieros opacos, Nelson Merente. Rodrigo Cabezas y Armando León, quien funge como presidente en funciones del BCV, diseñaron un programa para abatir las presiones inflacionarias que se estaban incubando en la economía, cuyas líneas maestras  fueron los siguientes:

 

·        Disminuir gradualmente la alícuota del IVA de 14% a 9%.

·        Eliminar el IVA para un conjunto de bienes.

·        Emitir bonos de la deuda pública para absorber liquidez

·        Aumentar el encaje legal desde 12% a 17%.

·        Mejorar la agestión de tesorería del gobierno y de PDVSA

·        Incremento del cupo de divisas para comprar por Internet

·        Dictar una ley contra el acaparamiento y la especulación.

·        Otorgar subsidios al maíz, algodón, caña de azúcar, arroz y sorgo.

·        Aplicar una reconversión monetaria

 

Los datos de la economía venezolana en 2007 muestran que el Plan Cabezas-León fracasó estrepitosamente, al punto que Cabezas fue defenestrado como ministro. Desde el punto de vista del crecimiento económico la economía pasó de una tasa de expansión de 10,4% en 2006 a 8,4% en 2007, pero inflación  saltó desde 17% hasta 22,5% en el lapso señalado, todo ello en medio de controles de precios y de cambio, lo que sugiere la gravedad del potencial inflacionario existente en la economía venezolana.

Vistas las fallas de sus comisionados en materia fiscal y monetaria, el presidente Chávez se tomó para si la tarea de diseñar un nuevo plan económico el cual ha ido labrando gradual pero sostenidamente. Ello en ausencia de técnicos en los ministerios en las áreas económicas y financieras, toda vez que el nuevo ministro de Finanzas, Rafael Isea no tiene el calibre para articular el plan económico coherente y con credibilidad que exige Venezuela. Es más, Isea viene de realizar una gestión financiera en el Banco de Desarrollo Económico y Social (Bandes) altamente cuestionable, plagada de pérdidas, créditos incobrables y con nexos con operadores cambiarios de que venido haciendo su agosto en negociaciones financieras con el Ministerio de Finanzas.

 

Aunque todavía incompleto, de lo que ha anunciado el presidente Chávez de medidas antiinflacionarias, destaca lo siguiente:

 

·        Aumentar el precio de la leche tanto cruda como procesada

·        Obligar a los bancos a  incrementar la cartera de crédito al sector agrícola, fijando una tasa de interés máxima de 15% anual al tiempo que se aumentan los plazos para el pago de los créditos.

·        Ampliar las empresas del Estados en el sector agroindustrial.

·        Usar la fuerza militar y expropiar a las empresas que no acaten el control de precios.

 

Este es el alcance del Plan Chávez. Como se ve, se trata de aplicar la fuerza bruta a un asunto económico como la inflación que demanda de medidas fiscales, monetarias, cambiarias y de estímulo a la producción. El resultado es previsible.