(Para José Gregorio Pimentel y aquellas eternas partidas de pelota “Wilson”)

Tres peloteros de origen Dominicano, cuatro estadounidenses y un japonés,  dominan la elite ofensiva del poder en la Mayores en los últimos cuatro años. Los numeritos de ese período lo confirman  y apuntan hacia ocho toleteros: Albert Pujols, David Ortiz , Alex Rodríguez , Ryan Howard, Ichiro Suzuki, Todd Helton, Carl Crawford y Jimmy Rollins. He aquí, las contundentes pruebas de tan tajante afirmación: 

§        David Ortiz para el período es el pelotero que más jonrones y más carreras ha empujado: lidera ambas ligas con 177 cuadrangulares disparados, igualmente es líder  en empujadas (551) y en empujadas promedio por temporada (138). Es segundo en Slugger (0.614), OPS (1,025), turnos promedio por cada doblete (13,6) , dobletes totales con 168 y en Total de bases alcanzadas ( 1410). No contento con esto, alcanza un tercer lugar en % de embasados con un soberbio 0.409. El caso de “Big Pappy” es digno de resaltar , después de 11 campañas en la mayores ha brindado al béisbol las últimas 5 con números más que resaltantes, espectaculares. 

§        Por su parte Albert Pujols, pese a su regular temporada 2007, alcanza un lugar ofensivo de excepción: líder en Slugger ( 0.646) , Total de Bases alcanzadas (1429) y  OPS (1,063) en los cuatro años, demostrando,  sobre todo con este último parámetro, que es el bateador mas completo de la actualidad. Se lleva Pujols, el segundo lugar en promedio al bate (330) y OBP (0.424), por otro lado  consigue el tercer puesto en jonrones (168), impulsadas (480), en turnos promedio por cada doblete (14,3) y en promedio de impulsadas/zafra (120). En las siete campañas que lleva en la pelota de EEUU, Pujols ha bateado sobre 300 y alcanzado 300 o más bases, metiéndose de lleno en un club, que lidera Lou Gehrig con 12 zafras al hilo y que cuenta además con Stan Musial (10) , Ted Williams (8) , Willie Mays (7). 

§         El Pelotero mejor pagado de la historia del béisbol, Alex Rodríguez, completa el trío de dominicanos. Este año, por segunda vez en su carrera (la primera vez con Texas) superó la barrera de los 50 jonrones. A-rod, acumula en estos cuatro años un segundo lugar en jonrones (173), empujadas (513) y empujadas promedio por campaña (128,3), de igual forma logra un tercer lugar en turnos promedio por bambinazo (13,6) y en Total de bases alcanzadas (1352). Alex, ocupa además el cuarto puesto en OBP (0.403) y en OPS (0.975). Se piensa (con fundamentadas razones) que podría ser, el pelotero que quiebre el recién establecido records de Jonrones de por vida, al propio tiempo que se proyecta que puede ser el primer jugador en la historia en empujar 2300 carreras. 

§        Ryan Howard, el formidable inicialista de Los Filis de Filadelfia es el cuarto integrante de la élite, saca la cara por el lado anglosajón. Logra Ryan importantes números en el lapso (pese a que posee solo 39 turnos en la 2004, pues debutó en la gran carpa el 1 de Septiembre de ese año). Howard,es lider en turnos promedio por Jonrón con un asombroso 11,3 y cuarto en Slugger con 0.597. Durante los dos últimos años Howard ha golpèado un total de 105 tetrabatazos, lo que lo coloca en una selectísimo club de toleteros : el de los que han dado 105 o más jonrones en temporadas consecutivas, cofradía donde están: Babe Ruth, Jimmie Foxx, Ken Griffey Jr. Mark McGwire , Sammy Sosa , Barry Bonds y el propio Alex Rodríguez. 

§        La quinta casilla de este conjunto de peloteros, la tiene un jugador que en siete años de actuación en la gran carpa, ha revolucionado el béisbol: Ichiro Suzuky, al punto de ser desde la 2004 el pelotero que más hits ha bateado ( con 262) en una temporada regular, quebrando el record de más de 60 años de vigencia de George Sisler. Ichiro lidera los departamentos de hits conectados en el cuatrienio (930), asi como el de promedio al bate del mismo período (337), Una auténtica fábrica de imparables. 

§        El inicialista de Colorado, Todd Helton, integra esta selecta cofradía  al detentar en estos últimos cuatro años , los lideratos de % de embasados ( 0.438),  dobletes disparados ( 176), y turnos promedio por cada doblete ( 12.3) . Es igualmente, el cuarto mejor promedio de bateo del período con 322. Helton , con estos números reafirma su valía e importancia en el firmamento de las mayores. 

§        Carl Crawford, el jardinero de Tampa Bay, ha demostrado en estos cuatro años capacidad de contacto y velocidad en las bases, ello le ha permitido detentar el liderato de triples de las mayores, con 59 de estos difíciles y por ende nada ocasionales  batazos. Crawford conquista igualmente el segundo lugar en turnos promedio para batear triangulares, con un bajísimo 41.6. 

§        Este grupo de privilegiados peloteros es cerrado por un jugador excepcional: Jimmy Rollins. En la 2007 Rollins logró (junto a Curtis Granderson ) convertirse en uno de los primeros bateadores en batear en una misma zafra, al menos 20 dobletes, 20 triples, 20 jonrones y robarse un mínimo de 20 almohadillas. Este tipo de hazaña no se lograba desde 1957, cuando el legendario Willie Mays lo hizo. Para el período Rollins es segundo en triples (52), y tercero en  hits conectados ( 789) , dobletes (164) y cuarto en turnos promedio por cada triple (52,7). 

Aún cuando no pertenecen de pleno a ésta elite, hay otro grupo de peloteros, que no pueden obviarse sin que se caiga en una notoria injusticia. El mismo está integrado por: Manny Ramirez (tercero en SLG, OPS y cuarto en OBP y en turnos/Jr), Vladimir Guerrero (tercero en promedio de bateo, cuarto en empujadas/temporada), Derek Jeter, José Reyes, Miguel Cabrera ( cuarto en hits, dobletes conectados y en Total de bases alcanzadas en ambas ligas), Andruw Jones y Curtis Granderson (el de mejor promedio de turnos por triple  con un fantástico registro de 38,8).  No puede incluirse a Maglio Ordóñez en este conjunto, debido a que las lesiones perjudicaron sus numeritos  2005 y 2006. 

No es de dudar que, entre estos 15 grandes peloteros mencionados, estén los mejores de la actualidad en grandes ligas . No deja de ser importante que en el grupo entero haya 7 jugadores (46.7%) de origen latino. 

¿Qué deparará el 2008, para este selecto conjunto de jugadores? ¿Qué otro bateador comenzará a sumar los numeritos necesarios para ingresar de pleno en esta elite de grandes peloteros de poder?

jamedina11@gmail.com