“Oh Capitán, mi Capitán:
nuestro azaroso viaje ha terminado.
Al fin venció la nave y el premio fue ganado.
Ya el puerto se halla próximo,
ya se oye la campana
y ver se puede el pueblo que entre vítores,
con la mirada sigue la nao soberana”
Whitman

A estas alturas, con largos 41 años (los cumplió el pasado 14 de abril) a cuestas da que hablar este magnífico y legendario serpentinero norteamericano, cuyo nombre es Gregg Maddux. En su temporada 22, ha logrado arribar a la cifra de 346 victorias (y acumula solo 214 derrotas). Hace un mes (24-08-07), desplazó de la novena casilla de todos los tiempos en triunfos, al no menos extraordinario Tim keefe, para ubicarse de pleno en el “Top-ten”, lo que en si mismo es más que meritorio.

Maddux, o como lo llaman algunos cronistas, “El Profesor”, sigue enseñando sus artes desde el montículo. Esta temporada 2007, pese a tener un balance modesto (13-10), se convirtió en el primer lanzador en la historia en alcanzar 20 temporadas consecutivas con 13 o más triunfos (incluso con 10 o más triunfos), hazaña que no logró ni el inmarcesible Cy Young.

Maddux, una leyenda viviente del pitcheo (con cuatro premios “Cy Young” en su anaqueles) y a las puertas de un honrosísimo retiro, tiene una eficiencia de victorias y derrotas de 0.618 que, supera, en este aspecto, al menos a cuatro de los diez más grandes ganadores de todos los tiempos, a saber: Walter Jonson (el segundo), Jim Galvin, Warren Spahn, Tim keefe y a Steve Carlton . En este renglón el líder de la cofradía es Christy Mathewson con 0.665 (producto de 373 victorias y solo 188 derrotas). La calidad del Profesor, puede medirse también a través de sus cuatro lideratos de efectividad (1993-1994-1995 y 1998) y sus 18 temporadas con 15 o más triunfos, nada fácil de lograr en estas ligas cada vez más competitivas.

En cuanto a efectividad vitalicia, Maddux ostenta una de 3.11, superando (al comparar con el grupo de los diez más ganadores) los registros de Clemens y Steve Carlton. Otra muestra de la extraordinaria calidad de Maddux , es su promedio de embasados por entrada o WHIP. Su registro vitalicio se encuentra en 1.14, el cual mejora a los correspondientes a Carlton, Clemens, Nichols, Spahn y Galván. En lo que concierne al parámetro de ponches /por cada nueve innings, Maddux acumula de por vida un excelente registro de 6.12, el mismo, al compararlo con el de los diez más grandes ganadores, arroja que “El Profesor” aventaja a: Keefe, Nichols, Spahn, Galvin, Mathewson, Alexander, Walter Johnson y CyYoung, es decir, sólo es superado por dos guillotinadotes consumados: Carlton y Clemens.

Cuando se ve a Maddux desarrollar su trabajo desde la lomita, con cuatro décadas en ese brazo sabio y habilidoso, vemos desde ya a un inmortal. A un Profesor, dictando una clase magistral de buen béisbol.

Jugadores como Greg Maddux, hacen que sea divertido y fácil continuar amando este deporte.

jamedina11@gmail.com