“La poesía es una muchacha que florece
con aroma de vetiver
ámala, presérvala de la corrosión
y de la muerte.
Atrapa los poemas como quien catcha
una pelota de béisbol…”
Juan Daniel Perrotta
( “Te Caché”)

 

En una por demás amena nota en ESPN, el cronista deportivo Ignacio Serrano rescata para todos nosotros, el porque del apodo que acompañaba al nombre de Manuel García, pelotero nacido en Cuba pero residenciado en Venezuela desde hace muchos años. Nos cuenta Serrano que, en el libro de Buck O`Neil, titulado “I Was Right on Time”, aparece que el apelativo surge de la encarnizadamente retorcida curva que lanzaba Manuel. Una curva, que dejaba mareados, drogados ó como dicen “estupefacientes” a los desprevenidos bateadores que se acercaban a tratar de liarla. Era tal lo cimbreante del lanzamiento, su aparatosa parábola cayendo en la mascota, que comenzaron a llamarlo Cocaina, como a la conocida y dañina droga. “Cocaina” García, había nacido en Manacas ( Cuba) en 1905 y vivió una larga existencia, pues partió a estadios más elevados en 1995, contemplando el espejeante mar de Caraballeda y respirando ese magnífico aire del Caribe..

De “Cocaina García” puede decirse que, pertenecería a la rara clase de peloteros completos ( pitcher, jardinero, cuarto bate), a lo Babe Ruth y Vidal López. Desde los inicios de la tercera década del país, participó en la liga semiprofesional ( se cuenta que jugó una sola temporada, la de 1946, en la Liga Profesional de Venezuela) ganando lideratos de pitcheo y de bateo por igual. Antes de eso, había jugado en las legendarias Ligas Negras. En esa época, no contó con la fortuna de jugar luego de que el emblemático Jackie Robinson, rompiese la barrera racial (absurdamente) impuesta. Manuel “Cocaina” Garcia, pudo haber inscrito su nombre entre los grandes peloteros de la gran carpa, y lo recordaríamos como a Gehrig, Musial, Williams, Mays y Aaron, por mencionar algunos inmortales,


¿Cuanto dinero podría estar devengando, un pelotero de las excepcionales condiciones de “Cocaina” García en las grandes Ligas de ahora ?. De seguro cifras que se pierden de vista.

En merecido homenaje a este brillante e insigne pelotero, completo y versátil, “joseador” y honesto, los cronistas de béisbol venezolanos lo han exaltado al Salón de la Fama.

Honor para una gloria de los diamantes. Gloria a un pelotero completo y adoptado por nuestra ancha tierra. Tierra de inmortales de la pelota.
 

jamedina11@gmail.com