A muchos sorprendió el cable: un coleccionista de California adquirió por la bizarra cantidad de 2.350.000,00 dólares una barajita ( en perfecto estado ) del jugador de comienzos del siglo XX, Honus Wagner. Aunque desproporcionada la cantidad (un poco más de cinco millardos de Bs., algo así como la taquilla de mas de 120 partidos Caracas-Magallanes ). La Barajita había sido fabricada en 1909 por una compañía tabacalera, El Cable agrega que existen 60 barajas del jugador de los Piratas de Pittsburg actualmente, del que aclara que fue uno de los cinco (5) primeros jugadores exaltados al Salón de la Fama del Béisbol. La pregunta que se hace el más desprevenido lector de una nota como esta es ¿ Quién fue este jugador ,para casi un siglo después generar un precio de compra como éste en un simple rectángulo de cartón impreso ?.

Honus Wagner, conocido también como el “Holandés volador”, nació en Charttiers, Pensilvania un 24 de Febrero de 1874. Fue defensor de uan posición que para nosotros en Venezuela tiene especial relevancia: el campocorto ( en el que jugó 1887 partidos, jugando unos 248 en el primer cojín , 209 en la antesala más unos 372 en los jardines ) . El comienzo de su carrera de 21 temporadas en las mayores fue el 19 de Julio de 1897. Para su juego final ( el 17 de Septiembre de 1917) Wagner coleccionaba los siguientes numeritos : promedio de bateo de 327 ( con 8 coronas de bateo , cuatro de ellas consecutivas entre 1906-1909 , época en la que emiten la ya célebre barajita ) 3415 hits ( octavo de todos los tiempos en hits ) 640 dobletes ( igualmente octavo en el registro vitalicio de las mayores, en su carrera ganó siete lideratos de dobles ), 1732 carreras fletadas (puesto 18 de todos los tiempos), se encuentra entre los 20 mejores anotadores de la historia con 1736 rayitas, 252 triples ( tercero de todas las épocas , detrás de Ty Cobb y Sam Crawford). Honus robó 722 bases (conquistó 5 lideratos de la categoría y ocupa la décima casilla de todos los tiempos). Mantiene la posición 21 en juego jugados con 2792. Honus no contento con esto , lideró las grandes ligas 6 veces en slugger y, en siete ocasiones en lo que a carreras creada concierne. Un verdadero toletero, quien junto al Ty Cobb ya a Mathewson, abrieron las puertas para las luminarias, que luego vendrían encabezadas por Babe Rut y Lou Gehrig.

Los números de Honus Wagner son admirables a la ofensiva, sin embargo no le fue del todo bien al campo , por nombrar algo, incurrió en nada más y nada menos que 676 errores en el short stop ( uno cada 2,8 juegos ) para un promedio de fildeo de apenas 0,940, cosa que indudablemente tapaba con creces con su bate y su vertiginosa velocidad en las bases.

¿ Qué diría el gran Honus, por lo pagado por una barajita con su efigie ? Con ese monto, se hubiese cancelado la nómina de muchos ( si no todos) de los equipos que operaban en grandes ligas para esos comienzos del pasado siglo.

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