Ni Páez, ni Guzmán Blanco, ni Crespo, caudillos militares que ejercieron un peso decisivo durante el siglo XIX venezolano, se plantearon un despropósito de tal naturaleza. El otro caudillo que ejerció gran influencia en el siglo XIX, José Tadeo Monagas, tentado por la ambición de poder, modificó la Constitución de 1830 en 1857, con el propósito de continuar en el poder, pero fue derrocado. Todas las Cartas Magnas de esa centuria: 1811, 1819, 1821, 1830, 1858, 1864, 1874, 1881, 1891 y 1893 permiten la reelección del Presidente por una sola vez, después de un período fuera del gobierno, con la sola excepción de la Constitución de 1857.

En el siglo XX, las Constituciones promulgadas por Castro en 1901 y 1904, no permiten la reelección inmediata del Presidente, al igual que la Carta Magna promulgada por Gómez en 1909, cuando el Dictador aún usaba guantes de seda. Lo mismo ocurre con las Cartas Fundamentales de 1936, 1945, 1947 y 1961. Las excepciones fueron las Constituciones gomecistas de 1914, 1922, 1925, 1928, 1929 y 1931, así como la promulgada por el Coronel Pérez Jiménez, en 1953.

La Constitución de 1999, aprobada por una Constituyente integrada en su casi totalidad por partidarios de Chávez, refleja las ambiciones de poder del Teniente Coronel al incorporar un artículo, el 230, en el cual se consagra la extensión del período presidencial a seis años, incluyendo la posibilidad de reelección inmediata por una sola vez, hecho sin precedentes en la Historia de Venezuela.

El mandato contenido en ese artículo le permite al Presidente permanecer 12 años continuos en el gobierno y en el caso de Chávez serían 14 años, incluyendo los dos que transcurrió en el poder mientras se convocaba a elecciones de relegitimación de los poderes públicos, de acuerdo a la nueva Constitución. Ningún Presidente de Venezuela ha permanecido tanto tiempo de manera consecutiva en el cargo, ni siquiera el dictador Gómez.

Pero la ambición de poder del Teniente Coronel lo lleva más lejos todavía: quiere perpetuarse en la Presidencia de la República hasta que se le seque el esqueleto, como él mismo lo declaró reiteradas veces, a raíz del debate sobre la propuesta de reforma constitucional que presentó al país en el 2007, donde incluía ya la reelección indefinida, junto al ataque de la propiedad privada, pretensión que fue rechazada por el pueblo de Venezuela el 2 de diciembre de ese año.

Sin dudas, en la modificación del Artículo 230 se aprecia una insaciable sed de poder de Chávez, pues se borra del texto de nuestra Constitución el impedimento de ser reelegido más de una vez, es decir, se abre el camino para la presidencia perpetua, al estilo de Fidel Castro en Cuba.