El año 2007 comenzó en Venezuela bajo las expectativas de la toma de posesión de Hugo Chávez para su tercer gobierno. Pero quizás sea necesario refrescar la historia previa.

Tras su victoria en 1998, Chávez utilizó el impulso electoral para obtener la presidencia del Senado para uno de los suyos, pese a no contar con una mayoría parlamentaria. Poco después forzó con presión de calle al Congreso Nacional para que le aprobaran una Ley Habilitante. Casi inmediatamente convocó a una Asamblea Constituyente que aprobó un texto constitucional inspirado por Chávez, quien se jactaba de haber redactado lo sustancial del articulado. En el camino de elaborar su primera Constitución, Chávez ejecutó un Golpe de Estado haciendo disolver al Congreso legítimamente electo, pero que no le era controlable. Con su Constitución azul bolivariana, Chávez se dio el lujo de hacerse reelegir por primera vez en el año 2000. Su segundo gobierno quedó amparado por la Constitución de 1999, la cual durante varios años se convirtió en el principal souvenier que el gobierno venezolano gustaba obsequiar a la creciente ola de turistas revolucionarios que llegan a Caracas.

Con marrullerías y el apoyo de un poder legislativo dócil, Chávez logró posponer por cerca de un año la realización de un referendo revocatorio. Con el apoyo operativo de Cuba, con las finanzas que proporcionan el petróleo caro y, la discrecionalidad en el manejo de los dineros públicos, Chávez armó un parapeto asistencialista para una población que clamaba por participar en la nueva torta petrolera.
Y a finales del año 2006, Chávez se alzó con su tercer gobierno. Contaba con la Asamblea Nacional unicolor y, con el franco propósito de establecer en Venezuela un régimen político al calco del cubano pero con las variantes propias de un país petrolero. Los teóricos petroleros le acuñaron el término "Socialismo Rentístico" en contrario al "Capitalismo Rentístico" descrito por el economista Asdrúbal Baptista.

Los llamados de Fidel Castro y Hugo Chávez para idear un "socialismo del siglo XXI" se concretaron en una lista de temas, que se sumaron a otros que el reelecto mandatario venezolano acariciaba desde antaño: la reelección perpetua establecida constitucionalmente. A principios del 2007, Chávez lanzó sus motores de la revolución. Amagó con establecer el socialismo mediante una lista de leyes que aprobaría, valiéndose del amplísimo poder delegado por la Asamblea Nacional. Luego optó por la vía de la reforma constitucional.

El 2 de diciembre, Hugo Chávez conoció por primera vez la derrota electoral. Esta vez no fue el alzamiento militar que lo llevó a negociar su renuncia en abril del 2002 y a ganar simpatías internacionales. La derrota del intento por establecer un socialismo vía la reforma simple de la Constitución, marcó un punto de inflexión en la carrera de Chávez hacia el control y rediseño total de la Nación. Su empecinamiento de cerrar el canal RCTV fue la espoleta que desató un movimiento estudiantil que le tomó la calle y la iniciativa política a un chavismo burocratizado y dependiente de las acciones personales de su líder. El chavismo comenzó a desgranarse, tanto en sus vertientes civiles (el partido Podemos) como militares (el ex ministro Raúl Baduel) quienes salieron a los medios a rechazar el cambiazo constitucional. Y Chávez, demasiado comprometido con su agenda de proyección internacional, confió en su buena estrella y en el poderío que le otorga el control total del aparato estatal. Todo ello, y la decisión de millones que se abstuvieron o que votaron contra el librito rojo de la constitución socialista, construyeron la que a juicio de El Nuevo País, es la Noticia venezolana del año 2007.

*	Edgar C. Otálvora es el Director Ejecutivo del diario El Nuevo País.