El misterio sobre el estado de las negociaciones para la delimitación en el Golfo de Venezuela finalmente fue aclarado. La información fue hecha pública por un alto funcionario colombiano mientras Caracas permanece muda al respecto.

El embajador colombiano en Caracas, el empresario santandereano Fernando Marín, en declaraciones dadas al diario El Universal afirmó que durante la reciente reunión Chávez-Uribe los presidentes recibieron de mano de los negociadores las propuestas de acuerdo sobre el Golfo. El asunto ya no estaría en manos de los negociadores (la Coneg) sino que dependerá de una decisión de parte de los Presidentes. De esta forma, Marín confirmó lo que hace un par de semanas se comentó en este Informe.

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Las diversas declaraciones de voceros colombianos, incluyendo a los propios negociadores por parte de ese país, señalan que existirían varias opciones de resolución del diferendo limítrofe sobre las áreas marinas y submarinas. Opciones que forman un menú de posibilidades de trazado de líneas delimitadoras y (al parecer) de condiciones para aprovechamiento conjunto de algunos de los lotes. Dos días después de escuchar en la hacienda Hato Grande el informe privado de los negociadores, Hugo Chávez sugirió públicamente la opción de explotar binacionalmente las áreas en las cuales no se alcance un acuerdo delimitador.

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El anuncio de Chávez sobre el Golfo tomó de sorpresa al gobierno colombiano el cual había asumido la presentación del informe de los negociadores como parte de la rutina en las reuniones presidenciales venezolano-colombianas. No se esperaba en Bogotá que Chávez hiciera público el tema pero ahora el embajador colombiano en Caracas ha respondido afirmando que “Colombia ve condiciones para avanzar en el tema del Golfo”. Obviamente Colombia le ha tomado la palabra a Chávez y se apronta a buscar una precisión de Caracas sobre el tema.

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Mientras tanto, Hugo Chávez ha descubierto en el tema de su papel de facilitador para el intercambio humanitario en Colombia (secuestrados en manos de la Farc a cambio de guerrilleros presos) un filón publicitario internacional de gran impacto.

Alrededor de la senadora colombiana Piedad Córdoba, el gobierno venezolano ha montado una operación de marketing político de alto vuelo, con apoyo financiero irrestricto. Aparte de las movilizaciones internacionales y del aparato de lobby político que Caracas paga en Washington, la senadora colombiana Córdoba, facilitadora designada por Alvaro Uribe (no por Chavez!!!) utiliza la sede diplomática venezolana en Washington para sus contactos con la prensa y como base de operaciones en esa ciudad.

Un equipo de abogados gringos habría sido contratado por el gobierno venezolano para que asesoren a la señora Córdoba en el tratamiento que debe darle al caso de los dos comandantes de las Farc que permanecen presos en EEUU.

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Lo del intercambio humanitario incluso ha servido a Caracas para abrir una brecha en la complicada relación con el gobierno de EEUU.

Horas antes de que el Canciller Nicolás Maduro le hiciera el quite a Chávez en la ONU y embistiera contra EEUU, se produjo un hecho relevante en la atormentada química entre Caracas y Washington. El ministro Maduro recibió en la sede de la misión venezolana en Nueva York a Thomas Shannon, el subsecretario para América Latina del Departamento de Estado gringo.

El hecho mismo de que el encuentro se produjera, y que además tuviese lugar en territorio venezolano, dejó sentir una nueva línea de acción del gobierno Bush a propósito del tema colombiano en la cual reconoce a Chávez como un interlocutor para procurar la liberación de 3 estadounidenses secuestrados por las Farc. Y tanto el Embajador de EEUU en Bogotá, William Brownfield, como el Secretario de Defensa Robert Gates han manifestado el apoyo de su gobierno a la negociación con las Farc.

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La izquierda colombiana ha estado en intensa comunicación con el Partido Demócrata de EEUU en el último año. El propósito inicial fue cercar la ayuda militar al gobierno Uribe, materia en la cual ciertamente han tenido éxito. Las Farc ven como congresistas estadounidenses actúan como sus virtuales aliados, al restarle recursos financieros y políticos al aparato militar de Uribe. El frente bipartidista formado en Washington en tiempos de Bill Clinton de apoyo al Plan Colombia fue roto por el Partido Demócrata el cual ahora golpea seriamente la política del gobierno Bush hacia Colombia.

Colombia quedó encapsulada en la pugna entre los Demócratas y la Casa Blanca sobre temas sensibles como Irak y los tratados comerciales, asuntos que los demócratas han convertido en parte de su arsenal para alcanzar la Presidencia en el 2008.

En ese cómodo marco se mueven ahora Chávez y la señora Córdoba, encontrando apoyos en Washington. Logrando que desde el Congreso se presione a la Casa Blanca para que apoye la gestiones de Caracas ante las Farc.

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En la última semana, Uribe ha endurecido su posición ante las gestiones de Chávez, rechazando condiciones de las Farc. Sabiendo el provecho político que le representa, Chávez declaró el viernes que ningún “obstáculo” lo hará abandonar sus gestiones. Aparte de la buena prensa que está ganando por lo de Colombia, Chávez ha logrado compensar el interés internacional sobre la reforma constitucional que impondrá la presidencia perpetua en Venezuela.

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En medio de las tensiones entre Caracas y Bogotá por las desbordadas acciones publicitarias de Chávez a propósito del “intercambio humanitario”, explotó un inusual conflicto fronterizo: protestas locales contra los peajes establecidos en la ruta que conduce desde la línea fronteriza en el estado Táchira hasta Cúcuta, la principal ciudad fronteriza colombiana. Algunos analistas políticos han tendido a unir el tema fronterizo con el de la intermediación de Chávez, lo cual no pareciera ajustarse del todo a la realidad. Pero los dos temas están coincidiendo en el tiempo y se están sumando a la lista de roces.

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Estudiosos del tema limítrofe venezolano-colombiano sostienen que los peajes cucuteños en las proximidades de la frontera, violan los acuerdos con base en los cuales fueron construidos los puentes internacionales Simón Bolívar y Francisco de Paula Santander, en la primera mitad del siglo pasado. En la práctica, ciudadanos venezolanos están impidiendo el tránsito carretero entre los dos países lo cual viola los tratados bilaterales, y ha llevado a que Bogotá exija a Caracas la reapertura de las vías. Se está cocinando un conflicto análogo al que mantiene cerrados los pasos fronterizos entre Argentina y Uruguay, sin que Buenos Aires haga nada para impedirlo.

*	Artículo publicado originalmente en el diario El Nuevo País