Calificar
de indigno a alguien es una de las afrentas más duras e
hirientes que se puede hacer a una persona. Como hecho curioso,
por cierto, es más drástica la calificación cuando se usa el
adjetivo solo, en abstracto, sin especificar de qué se es
indigno, que cuando se hace lo contrario. Decir de alguien,
por ejemplo, que es indigno del amor que le tiene su
pareja, o indigno del apellido que lleva, o de la posición
que ocupa, es menos fuerte que decirle simplemente que es una
persona indigna, en abstracto.
Indigno, según el DRAE, significa ³Que no tiene mérito ni
disposición para algo. || 2. Que es inferior a la calidad y mérito
de alguien o no corresponde a sus circunstancias². Tal
definición, con ser válida, no es suficientemente expresiva de lo
que comúnmente se quiere decir de alguien cuando se le atribuye el
calificativo puro y simple de indigno. Quizás debería
agregarse a esa definición una nueva acepción, la de ³carente de
dignidad², frase esta que adquiere toda su fuerza cuando sabemos
que la palabra dignidad, entre otras cosas, significa ³||
3. Gravedad y decoro de las personas en la manera de comportarse²
(DRAE). Significado que se complementa con el de decoro:
³|| 3. Pureza, honestidad, recato. || 4. Honor, pundonor,
estimación². (Ibídem).
Es decir, calificar a alguien de indigno es señalarlo como
carente de decoro, de honestidad, de honorŠ Y entonces puede
medirse la gravedad y fuerza ofensiva de ese calificativo.
El Diccionario de uso del español de América y España VOX
amplía y precisa aún más ese significado: ³Dignidad. Cualidad del
que se hace valer como persona, se comporta con responsabilidad,
seriedad y con respeto hacia sí mismo y hacia los demás y no deja
que lo humillen ni degraden². Esta definición hace todavía más
patente el contenido hiriente e injurioso de la calificación de
indigno enrostrada a una persona.
En concordancia con lo expuesto el calificativo digno,
antónimo de indigno, usado también solo y en abstracto,
sirve para exaltar los merecimientos de la persona a quien se le
atribuye: ³Fulano (o Fulana) es una persona digna y
meritoria². Al emplear el vocablo digno sin especificar de
qué lo es, exaltamos el valor moral de la persona a la que se lo
aplicamos.
Pero no siempre las palabras digno, indigno y dignidad
se aplican a personas. Una vivienda digna es una vivienda
decorosa y decente; tener una persona un cargo digno es
tener un cargo como lo merece por sus virtudes. Por lo contrario,
vivir alguien en una vivienda indigna es vivir en un
lugar que no está a su altura, y decir de una persona que tiene un
cargo indigno equivale a decir que tiene un cargo
que no corresponde a su capacidad y sus méritos. Lo cual no es lo
mismo que ser una persona indigna del cargo que ostenta.
En este caso el adjetivo indigno se aplica a persona; en
los anteriores se aplica a cosas.
Se puede hablar asimismo de la dignidad de ciertos cargos
públicos, de la dignidad del hogar doméstico, de la
dignidad eclesiástica o religiosa, de las condiciones para
vivir con dignidad, etc.
Hay otros usos y significados de la palabra dignidad. De
ellos hablaré en otra ocasión.
Dignidad deriva de digno, y este es vocablo de
origen latino, tomado de dignus, a, um.
