“Prevaricar” es “Cometer el delito de  prevaricación. ||2. Cometer cualquier otra falta menos grave  en el ejercicio de un deber o función (…)” (DRAE). La “prevaricación”,  según el mismo diccionario, es el “Delito consistente en dictar a sabiendas una resolución injusta una  autoridad, un juez o un funcionario”. Y “prevaricador”, por  supuesto, es el “Que prevarica”, pero también el “Que pervierte o incita a alguien a faltar a las obligaciones de su  oficio o religión” (Ibídem).

El “Diccionario CLAVE” sigue de cerca al DRAE, pero agrega matices interesantes: “prevaricación. Delito  que consiste en el incumplimiento por parte de los  funcionarios públicos de sus obligaciones específicas o en el dictado de resoluciones manifiestamente injustas, especialmente si lo hacen para obtener un beneficio propio: El juez que dicta a sabiendas una sentencia injusta comete prevaricación”.

La “prevaricación” es, pues, un delito que no puede  cometer cualquier persona, sino sólo aquellas que están  investidas de una función pública: “una autoridad, un juez o un funcionario” precisa el DRAE.

Aunque los diccionarios no lo  dicen expresamente, el delito de “prevaricación” está  estrechamente vinculado con el juramento que los funcionarios públicos deben prestar al momento de hacerse cargo de la  función que se les atribuye. De hecho, “prevaricar” es violar o  incumplir el juramento que se ha prestado. De ahí que la juramentación de un presidente, un ministro, un gobernador,  un diputado, un alcalde, un juez o cualquier otro funcionario tenga mucha más importancia de lo que comúnmente se cree, pues no se trata de un simple ritual intrascendente, sino que es la base jurídica y ética para prevenir el delito de prevaricar, y una vez  cometido, hacer viable o fundamentar el enjuiciamiento y castigo del prevaricador.

“Prevaricar” deriva del vocablo latino “praevaricari”, que  significa “entrar el abogado en complicidad con el de la parte contraria”. La palabra latina, a su vez, significaba originalmente “torcer o apartarse de la línea recta al abrir  surcos con el arado”, de donde pasó a significar también  “tener las piernas torcidas” o ser “patizambo”.

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